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Sebastian Vettel est un pilote automobile allemand, né le 3 juillet 1987 à Heppenheim (Allemagne). Après avoir été pilote essayeur pour BMW Sauber et fait avec cette équipes ses débuts en Formule 1 à l'occasion du Grand Prix des États-Unis 2007, il est depuis le Grand Prix de Hongrie 2007 l'un des pilotes titulaires de la Scuderia Toro Rosso.
Pratiquant assidument le karting depuis 1995, le jeune Sebastian accroche notamment à son palmarès une victoire à la Coupe de Monaco de karting en 2001. Il termine également 6e au championnat européen de Karting ICA l'année suivante.
En 2003, il passe au sport automobile dans le championnat de Formule BMW allemande. D'emblée, il fait forte impression, en terminant deuxième du championnat. L'année suivante, il ne laisse aucune chance a ses adversaires et remporte le titre avec 388 points sur 400 possibles.
En 2005, il passe à l'échelon superieur, en Formule 3 Euroseries, se classe à la 5e place du championnat, et termine meilleur débutant de l'année. Toujours présent en F3 Euroseries en 2006, il s'affirme comme l'un des candidats au titre mais à l'issue d'un long duel, s'incline face à son coéquipier chez ASM Paul di Resta et termine finalement vice-champion. Il fait également sensation à l'occasion d'un meeting de World Series by Renault à Misano en juillet 2006 (en remplacement de Colin Fleming) où pour ses tous débuts dans la discipline, il remporte les deux courses du week-end. Suite à la disqualification de Pastor Maldonado dans la première, mais après avoir signé la pôle et dominé tous ses adversaires dans la deuxième.
Vettel lors des essais libres du GP du Brésil 2006 sur la BMW Sauber.Protégé de longue date de la firme autrichienne Red Bull mais également du constructeur allemand BMW, Sebastian Vettel effectue un premier test en Formule 1 en septembre 2005 pour le compte de l'écurie Williams-BMW, puis un deuxième en juillet 2006 chez BMW Sauber. En août 2006, à partir du GP de Turquie, Vettel est promu troisième pilote BMW Sauber.
En 2007, tout en participant au championnat de World Series by Renault, il poursuit son rôle de troisième pilote chez BMW Sauber. Présent en piste lors des essais du vendredi à l'occasion des GP d'Australie et de Bahrein, il voit son activité sensiblement réduite lors des semaines suivantes, mais l'indisponibilité du pilote polonais Robert Kubica (laissé au repos par les médecins suite à son accident du GP du Canada) permet au jeune Allemand d'effectuer ses débuts en course à l'occasion du Grand Prix des États-Unis à Indianapolis. Arrivé huitième, il devient à seulement 19 ans, 11 mois et 14 jours le plus jeune pilote de l'histoire de la Formule 1 à inscrire un point.
Le 31 juillet 2007, il remplace Scott Speed au sein de la Scuderia Toro Rosso.
2008 : Titulaire au sein de la Scuderia Toro Rosso
Le 31 juillet 2007, la Scuderia Toro Rosso annonce que Sebastian Vettel remplacera Scott Speed jusqu'à la fin de la saison. Vettel effectue alors ses débuts de pilote titulaire à l'occasion du GP de Hongrie qu'il termine à la 16e place. Déterminé à faire tout son possible avec sa monoplace qui n'est pas particulièrement performante bien qu'elle dispose d'une mécanique Ferrari, il décroche une méritoire 8e place sur la grille lors du Grand Prix du Japon ; c'est la première fois qu'une Toro Rosso participe à la session finale de qualification depuis ses débuts en Grand Prix. En course il a l'occasion de parcourir ses premiers tours en tête (il en va de même pour son écurie), mais, lors d'une neutralisation sous voiture de sécurité, il est surpris par une manœuvre de Lewis Hamilton et accroche son « presque coéquipier » Mark Webber alors troisième, les condamnant tous les deux à l'abandon. La FIA, le jugeant responsable de l'accrochage, décide alors de le sanctionner d'un recul de dix places sur la grille pour l'épreuve suivante. Mais quelques jours avant le GP de Chine, Vettel se voit dédouané de toute responsabilité dans l'incident avec Webber et la FIA retire sa sanction. Il se qualifie en 12e position mais est pénalisé de cinq places pour avoir gêné un autre pilote pendant son tour lancé. Grâce à un seul arrêt au stand et bénéficiant de nombreux abandons suite à de mauvaise conditions météorologiques il finit la course à une brillante quatrième place, son équipier Vitantonio Liuzzi terminant sixième. Il termine le championnat à la 14e place avec 6 points et conserve son baquet chez Scuderia Toro Rosso pour 2008 où il fait équipe avec Sébastien Bourdais, quadruple champion de Champ Car.
Auteur d'un début de saison 2008 discret et marqué par plusieurs accidents, il confirme sa bonne réputation en prenant progressivement l'ascendant sur Bourdais à partir du Grand Prix de Monaco qu'il termine en 5e position. Huitième lors du Grand Prix du Canada et auteur par ailleurs de belles prestations en qualifications compte tenu du matériel dont il dispose, son recrutement pour la saison 2009 est annoncé par Red Bull Racing où il remplacera le vétéran David Coulthard, qui a annoncé son retrait de la compétition pour la fin de la saison.
Le 14 septembre 2008, Sebastian Vettel remporte le Grand Prix d'Italie, disputé sous la pluie, après avoir signé la pole la veille. Du haut de ses 21 ans, il devient ainsi le plus jeune poleman et le plus jeune vainqueur de l'histoire de la Formule 1, détrônant Fernando Alonso, qui avait remporté le Grand Prix de Hongrie 2003 à 22 ans. Avec 35 points, Sebastian Vettel termine la saison au huitième rang du championnat.
2009 : en lutte pour le titre chez Red Bull Racing
À Melbourne, lors du Grand Prix inaugural, il s'accroche à trois tours du terme avec Robert Kubica alors qu'il est second de l'épreuve. Il poursuit pourtant sa course sur trois roues et détruit sa monoplace dans un virage. Cette conduite dangereuse lui vaut une pénalité de 10 places sur la grille de départ du Grand Prix de Malaisie où il abandonne sur sortie de piste.
En Chine, il décroche la pole position et remporte la seconde victoire de sa carrière, la première de Red Bull Racing qui signe son premier doublé grâce à la seconde place de Mark Webber. À Bahreïn, il est troisième sur la grille de départ et termine second de la course derrière la Brawn GP de Jenson Button. En Espagne, il ne tire pas partie de sa qualification en première ligne et échoue à la quatrième place, derrière les pilotes Brawn et son coéquipier. En principauté, après avoir perdu beaucoup de temps dans le premier relais à cause d'un mauvais choix de pneus, il commet une faute qui le handicape dans sa lutte pour le titre face à Button qui signe une nouvelle victoire.
En Turquie, Vettel décroche la troisième pole position de sa carrière devant Button et Barrichello mais se fait déborder rapidement par le pilote anglais qui remporte l'épreuve. Vettel se classe troisième de la course derrière son coéquipier. À Silverstone, il signe la pole position, décroche son premier meilleur tour en course et remporte l'épreuve signant ainsi son premier hat-trick. En Allemagne, Vettel termine second derrière son coéquipier qui signe son premier succès mais abandonne ensuite en Hongrie et en Europe. Il se reprend lors du Grand Prix de Belgique où il se hisse sur la troisième marche du podium après être parti huitième. En Italie, Vettel termine à la huitième place et voit ses chances de titre se réduire. Toutefois, il termine quatrième à Singapour puis s'impose au Japon : à deux Grand Prix de la fin, il ne compte plus que 16 points de retard sur Button.
Au Brésil, tandis que son coéquipier remporte la course, il termine quatrième, juste devant Button qui est sacré champion du monde. Cependant il prend le meilleur sur Rubens Barrichello (huitième de l'épreuve) au championnat. Il remporte son quatrième succès de la saison lors de la dernière course à Abou Dabi.
Saison 2010
À Bahreïn, il décroche la pole position mais termine seulement quatrième suite à un problème d'échappement. Il décroche à nouveau la pole position en Australie mais abandonne à cause d'un écrou de roue. En Malaisie, Vettel remporte son premier Grand Prix de la saison après s'être élancé de la troisième place sur la grille de départ. Il signe une nouvelle pole position en Chine où il se classe sixième. Pour le retour en Europe lors du Grand Prix d'Espagne, il se hisse sur la première ligne de la grille de départ et termine troisième d'une course remportée par son coéquipier. Il se classe second à Monaco avant de s'accrocher avec son coéquipier en Turquie. Il termine quatrième du Grand Prix du Canada. Après avoir décroché la pole position au Grand Prix d'Europe à Valence, il signe une autre victoire. Après neuf manches, Vettel est troisième du championnat du monde avec 115 points.
Au Grand Prix de Grande-Bretagne, Vettel partage la première ligne avec son coéquipier Mark Webber, avant de le toucher au premier virage et subir une crevaison. Sa course est compromise mais il remonte jusqu'à la septième place et prend la quatrième place du championnat. Le 12 septembre, lors du Grand Prix d'Italie, Vettel se classe quatrième devant son co-équipier Mark Webber. Lors du Grand Prix de Singapour, Vettel est second derrière Alonso. Il remporte le Grand Prix du Japon en partant en pole position.
Lors du Grand Prix de Yeongam, il est victime de la casse de son moteur alors qu'il menait la course. Il se ressaisit à Interlagos où il gagne en partant deuxième derrière son compatriote Nico Hülkenberg. Avant l'ultime Grand Prix, il est troisième du championnat, derrière Fernando Alonso et son équipier Mark Webber. Lors du Grand Prix, Vettel profite des erreurs de Webber (parti à la faute, il touche un rail de sécurité et est contraint à changer de pneumatiques plus tôt que prévu) et d'Alonso (qui change son train de pneus juste après Webber). Il bénéficie de l'aide inattendue de Vitaly Petrov qui durant toute l'épreuve précède et contient Alonso et Webber. Vettel remporte ainsi le Grand Prix d'Abou Dabi et devient le plus jeune champion du monde de l'histoire à 23 ans 4 mois et 11 jours. Il termine sa saison avec le plus grand nombre de pole positions (10), de victoires (5, avec Alonso), de podiums (10 avec Alonso et Webber) et de tours en tête.
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